Una
de las principales ventajas de los equipos informáticos es el poder compartir información y recursos. Conectándonos a otra red podremos intercambiar
archivos, usar aplicaciones conjuntas, juegos, compartir impresoras, etc.
Las
redes constan de dos o más computadoras conectadas entre sí y permiten
compartir recursos e información. La información por compartir suele
consistir en archivos y datos. Los recursos son los dispositivos o las
áreas de almacenamiento de datos de una computadora, compartida por
otra computadora mediante la red.
Una
red mucho más compleja conecta todas las computadoras de una empresa o
compañía en el mundo. Para compartir impresoras basta
con un conmutador, pero si se desea compartir eficientemente archivos y
ejecutar aplicaciones de red, hace falta tarjetas de
interfaz de red y cables para conectar los sistemas.
El
desarrollo de las redes informáticas
posibilito su conexión mutua y, finalmente, la existencia de Internet, una red de redes
gracias a la cual una computadora puede
intercambiar fácilmente información con
otras situadas en regiones lejanas del planeta.
La
información a la que se accede a través de Internet combina el texto con
la imagen y
el sonido,
es decir, se trata de una información multimedia,
una forma de comunicación que está conociendo un enorme desarrollo gracias a la
generalización de computadores personales dotadas del hardware y software necesarios.